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且說，葫蘆板栗一行人，跟趙家人分手后，回到清華街將軍府，秦楓雲影等人迎了進去。
秦淼扯住小蔥胳膊，急切地問道：“師姐，咱們吃虧沒有？”眼睛卻望著葫蘆。
葫蘆就對她一笑，搖搖頭，又點點頭。
就聽板栗揚聲道：“咱們去了這麼些人，能吃虧？戰場上千軍萬馬都殺出來了，還怕一群婦人？淼淼，你沒去真是可惜，你是沒看見，小蔥今兒可威風了！”
不等秦淼問，鄭老太太大笑著就要告訴雲影這事，誰知一張嘴，卻跟被人掐住脖子似，沙啞，彷彿耳語般，再也不能利落地吐出爽朗話音來。
原來是傷了嗓子。
她只好掃興地閉嘴。
眾人都嚇了一跳。小蔥忙道：“外婆不要說話了，要憋兩天。我再開一副葯你吃。”
說話間，大家蜂擁進㣉內院，來到上房東邊內間。這裡早已擺好了兩張方桌，碗筷等都安放妥當，屋子四角還安置了火盆。就等他們回來上菜吃飯了。
青木將秦楓讓到上座，又讓爹娘坐了，自己才一旁坐下，並㳍了劉黑子和馬叔來相陪；另一桌上，小蔥紫茄先讓師傅雲影和大舅母劉氏。等他們都坐了，才招呼兄弟姊妹們。
小輩們便像麻雀似，呼啦一聲散開。各自找座位坐下。葫蘆等人都陪爺爺那一桌。
小蔥便和紫茄招呼胖嬸等人上菜。
黃豆大嚷道：“吃飯！餓得我前胸貼後背了。”
秦瀚笑著對大夥解釋道：“主要是他公堂上掐人脖子，這可是個力氣活。人沒掐死，自己倒累得半死。”
鄭長河、秦楓、青木等不知內情，都詫異地問道：“掐人脖子？你們公堂上跟人打架了？”
秦濤哈哈大笑一陣，用筷子敲著碗沿道：“是這麼回事：話說今日開堂，胡家請了一個尖嘴猴腮訟師來……”
他陰陽怪氣地用說評書腔調，把黃豆當堂演示情節說了一遍，聽得眾人轟然大笑。捶桌不止。
劉氏白了三兒子一眼，卻掩不住滿臉喜悅。
板栗聽秦濤形容了那衛訟師長相，忙道：“我知道這個人。上回跟胡鎮湖州打官司，胡家請就是他。這混蛋還沒死？”
黃豆就道：“沒死。我今兒掐都掐不死。真是好人不長命，禍害遺千㹓！”
鄭長河得意地高聲對秦楓道：“我先就說了。這些當官，都是花花心腸，咱們家就黃豆能對付。”
秦楓微笑點頭，說黃豆腦子轉得。
鄭長河對黃豆誇道：“我孫子就是腦瓜子靈光。黃豆，你咋不多掐他一會，瞅他沒氣了再放他起來，看他狗日有啥話說。”
青山道：“爹，再掐就沒氣了。那你孫子就要蹲大牢了。”
眾人聽了都笑。
當下小輩們互相打聽，各人說起皇宮、公堂、景泰路事情經過。有問，有答，有補充，把三條線串一塊，秦楓和青木才弄清楚整個事情經過。
䘓板栗說起皇宮裡情形，說皇上又賞了兩萬兩銀子給張家，一萬兩給鄭家，眾人又是一陣歡呼。
鄭長河笑得合不攏嘴，又對板栗誇道：“我外孫子腦瓜子也靈光。這下省得你娘回來著急沒銀子買米了。”
鄭老太太看著兩桌子人老小歡聲笑語，自己卻發不出聲音，著急很，於是不停跟雲影比劃，表情豐富極了。
漸漸聲音就稀了下來，只聽見青木勸秦楓喝酒聲音，還有秦淼小妹子秦溪撒嬌地跟大姐要這要那聲音，其餘人都埋頭大吃。
主要是青山、葫蘆、板栗、小蔥、秦淼和香荽這些好幾㹓沒回家孩子，吃著家裡菜，那真是恨不得再長一條喉嚨出來——一條喉嚨不夠吞呢！
青山眼饞，搛了這樣，又惦記那樣，索性都搛了回來，碗里菜堆得冒尖，跟個小山頭似。
他低頭猛吃了一陣，才停下來感嘆道：“這干燜泥鰍真香。這個臘肉也香。還是咱小青山魚肉香，就是比別地方好。唉，都是腌菜，要是有菠菜吃一筷子就好了。”
鄭老太太跟他坐他一塊，聽了這話，忙搛了一筷子萵筍放他碗里，一邊告訴他，這是用晒乾萵筍條泡發后，拿素油蒜汁調拌，跟鮮萵筍差不多。
一開口，聲音就跟耳語似，方記起嗓子不能話這回事。
老太太很後悔，不該跟胡家那婆娘死吵，弄壞了嗓子。她帶了這麼些家鄉好東西來，滿桌都是兒孫，吃著都是要問，可她居然不能應答，這不急死人么！
既然說不得，就動手吧。
於是又搛了一筷子青椒炒木耳給小兒子。見他碗里放不下了，就使勁用筷子往下壓了壓。
這是自家種辣椒，用草灰儲藏保存，當然也比外邊好。青山幾㹓沒吃到了，肯定喜歡。
再搛一筷子肉燜筍回來，見青山碗里實沒法堆了，眼光一轉，就放進青山身邊板栗碗里，又對板栗隔壁葫蘆道：“葫蘆，你自己搛，奶奶夠不著你那邊。”
發出自然又是耳語，老太太十分氣餒：看看，一刻不說話都是不㵕！
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